วันที่ 8 มีนาคมของทุกปี โลกจะเฉลิมฉลองวันสตรีสากล แต่ปีนี้เราต้องทำอะไรมากกว่าแค่เฉลิมฉลองให้กับผู้หญิงและเด็กผู้หญิง เราต้องทำลายอคติ
สองปีที่ผ่านมาได้แสดงให้เห็นว่าเหตุใดการกระทำนี้จึงมีความสำคัญ
เราได้เห็นผลกระทบร้ายแรงที่ COVID-19 มีต่อความเป็นอยู่ของผู้หญิงและการเข้าถึงการศึกษาสำหรับทั้งเด็กชายและเด็กหญิง การหยุดชะงักของบริการด้านสุขภาพได้ผลักดันให้เกิดการตั้งครรภ์โดยไม่ได้ตั้งใจ การทำแท้งที่ไม่ปลอดภัย และการเสียชีวิตของมารดาและทารกแรกเกิด และในช่วงล็อกดาวน์ เราเห็นความรุนแรงต่อผู้หญิงและเด็กหญิงเพิ่มขึ้นอย่างน่าตกใจ
อย่างไรก็ตาม ผู้หญิงคิดเป็นครึ่งหนึ่งของประชากรโลกและอีกครึ่งหนึ่งเป็นศักยภาพของโลก
การให้การศึกษาแก่เด็กผู้หญิง
การเสริมอำนาจให้สตรีและการยุติความรุนแรงต่อสตรีและเด็กเป็นสิ่งจำเป็นทางศีลธรรมสำหรับเราทุกคน และเป็นสิ่งที่จะส่งผลโดยตรงในเชิงบวกต่อเศรษฐกิจ สุขภาพ และความมั่นคงของโลก ซึ่งจะช่วยเร่งการเติบโตทั่วแอฟริกา
นั่นคือเหตุผลที่ Liz Truss รัฐมนตรีต่างประเทศอังกฤษมุ่งมั่นที่จะให้ผู้หญิงและเด็กผู้หญิงเป็นหัวใจของนโยบายต่างประเทศของเรา
เราไม่สามารถทำสิ่งนี้คนเดียวได้
จำเป็นต้องใช้ความพยายามร่วมกันจากภาคธุรกิจ ชุมชน พลเมือง และชุมชนระหว่างประเทศเพื่อจัดการกับการเลือกปฏิบัติ ความรุนแรง และความไม่เท่าเทียมกันที่รั้งผู้หญิงไว้
โควิด-19 ยังพบเห็นการเพิ่มขึ้นอย่างมากในเด็กผู้หญิงที่ออกจากโรงเรียน ธนาคารโลกประมาณการว่า 2.6 ล้านคนในแอฟริกามีความเสี่ยงที่จะไม่กลับไปโรงเรียน ในเดือนมกราคม ฉันอยู่ที่วากิโซในยูกันดา และมีความยินดีที่ได้พบกับสาวๆ ที่เพิ่งกลับมาที่โรงเรียน Onwards & Upwards School เป็นครั้งแรกในรอบเกือบสองปี การเห็นความทะเยอทะยานของตนเองสำหรับอนาคตเป็นแรงบันดาลใจ
หากเด็กหญิงไม่ได้รับการศึกษาที่มีคุณภาพเป็นเวลา 12 ปี สิ่งนี้ไม่เพียงแค่ส่งผลกระทบต่อโอกาสในการจ้างงานเท่านั้น แต่ยังทำให้พวกเขาอ่อนไหวต่อการแต่งงานในวัยเด็ก ความรุนแรงในครอบครัว และความรุนแรงในความขัดแย้งอีกด้วย
นี่คือเหตุผลที่รัฐบาลสหราชอาณาจักรลงทุน 430 ล้านปอนด์ใน Global Partnership for Education ที่ Global Education Summit ในลอนดอนเมื่อปีที่แล้ว ซึ่งเป็นเจ้าภาพร่วมกับเคนยา เราได้ระดมทุน 4 พันล้านดอลลาร์สำหรับ Global Partnership for Education อย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน
และเมื่อวานนี้ [7 มีนาคม]
เราได้เปิดตัวโปรแกรมใหม่เพื่อสนับสนุนเด็กสาววัยรุ่น 1 ล้านคน รวมทั้งในไนจีเรีย ด้วยความรู้และคุณสมบัติที่จำเป็นสำหรับการจ้างงาน องค์กร และเสรีภาพทางเศรษฐกิจ
นับตั้งแต่ปี 2010 เศรษฐกิจในแอฟริกาตอนใต้ของทะเลทรายซาฮารามีรายงานว่าสูญเสียไปประมาณ 95 พันล้านดอลลาร์ต่อปี เนื่องจากช่องว่างทางเพศในตลาดแรงงาน
เมื่อมีการลงทุนในสตรีในฐานะคนงาน ผู้นำ และผู้ประกอบการ ทุกคนก็ได้รับประโยชน์จากความเป็นอิสระทางเศรษฐกิจของตน เมื่อเดือนที่แล้วในไนจีเรีย ฉันได้ประกาศการสนับสนุนครั้งใหม่ในสหราชอาณาจักร โดยทำงานร่วมกับพันธมิตรของเราที่ First Bank of Nigeria และ British International Investment (BII) สำหรับผู้ประกอบการสตรีทั่วไนจีเรียเพื่อขยายธุรกิจของพวกเขา
การเสริมอำนาจของผู้หญิงยังมาจากสิทธิและสุขภาพทางเพศและอนามัยการเจริญพันธุ์ และการเข้าถึงบริการด้านสุขภาพ
ผู้หญิงและเด็กผู้หญิงควรควบคุมร่างกายได้ดีที่สุด การเลือกว่าจะมีบุตรหรือไม่ เมื่อใด เพื่อให้พวกเขาสามารถสำเร็จการศึกษา สร้างอาชีพ และเติมเต็มศักยภาพของพวกเขา
นั่นคือเหตุผลที่เรากำลังขยายโครงการ Women’s Integrated Sexual Health (WISH) ทั่วแอฟริกา ซึ่งช่วยให้ผู้หญิง รวมทั้งผู้หญิงที่มีความพิการได้ตระหนักถึงสิทธิด้านสุขภาพทางเพศและอนามัยการเจริญพันธุ์ ปีที่แล้วฉันเห็นงานสำคัญนี้ในเซเนกัล เมื่อฉันไปที่คลินิกสุขภาพในย่านประมงนอกเมืองดาการ์ และได้พบกับหญิงสาวที่ได้รับประโยชน์จากคำแนะนำในการวางแผนครอบครัว
